El día que Chango Cárdenas salvó un penalti

Cher Chango murió el miércoles por la noche a los 76 años. Fue, como sabemos, el autor del gol más importante en la historia de Racing, aquel con el que Acadé venció 1-0 a Celtic de Escocia en el mítico Centenario de Montevideo para coronarse como el primer argentino campeón de la Intercontinental. El Chango disparó con la zurda desde tres cuartos que se fue al ángulo del portero John Fallon. El partido de ida de esta final se jugó el 18 de octubre de 1967 en Hampden Park, Glasgow, con el Celtic ganando 1-0.

Ya en el partido de vuelta, en Avellaneda, el 1 de noviembre de 1967, y según las crónicas ante 120.000 espectadores, el Celta ganaba 1-0, pero Acadé le dio la vuelta con goles de Norberto Raffo y Chango. Así, había que ir al desempate, al Centenario. Aquí se consagró el famoso equipo de José con ese increíble gol de Changó, a los 10 minutos del inicio del segundo tiempo. Fue tan relevante que el reportaje radial decía “Cárdenas va a tirar, tirar, gooool, gooool argentino”. Sí, argentino.

Porque este título se vivió como la culminación de todo nuestro fútbol. Pero más allá de esa meta inmortal, hubo otro día que marca el pináculo de Chango. El domingo 22 de agosto de 1971, Racing fue a Rosario a jugar contra Central. Tras un primer tiempo 0-0, Racing ganaba 2-0 en el segundo con goles de Osvaldo Lamelza y Jorge Benítez, pero al rato Aldo Pedro Poy anotó el saque de banda. A los 28 ST, el árbitro Teodoro Nitti señala penalti para Central. Angel Landucci pega y Rubén Guibaudo ataja. Pero el juez marca que se ha adelantado y le vuelve a patear. ¿Objetivo? No. Guibaudo vuelve a detener el penalti de Landucci, pero Nitti retoma los adelantamientos y decide expulsar al arquero de Racing.